L'acqua, una volta utilizzata in processi industriali o civili, si arrichisce di sostanze che risultano dannose se scaricate in ambiente. É quindi necessario provvedere alla depurazione delle acque reflue attraverso appositi impianti di depurazione.

I vari impianti vengono realizzati in funzione del carico di inquinanti da smaltire: i processi di depurazione risultano quindi molto vari e dipendono dalla tecnologia applicata, dal processo prescelto, dai margini di sicurezza che si vogliono ottenere, dagli investimenti a disposizione, dai costi di esercizio da sostenere.

Da questa panoramica compare la vastità dei temi da affrontare e, di conseguenza, la vastità delle soluzioni possibili.

I processi di depurazione si distinguono generalmente in:

- Fisici
- Chimici
- Biologici aerobi
- Biologici anaerobi
- Combinazione dei pecedenti

Riportiamo per conoscenza l'elenco dei vari stadi che generalmente si adottano negli impianti di depurazione:

1. Sedimentazione;
2. Coagulazione chimica;
3. Flottazione;
4. Grigliatura;
5. Ossidazione;
6. Stadio aerobico a fanghi attivi;
7. Stadio aerobico a fanghi attivi;
8. Stadio di ispessimento;
9. Digestore;
10. Stadio di chiariflocculazione;
11. Disidratazione fanghi;
12. Disinfezione acque reflue.
    
    

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